1947年秋的陕北，壹個大雾彌漫的早晨，小理河邊的青石峁村頭，爺爺,奶奶送走了最後撤離的兒子和兒媳，领着孫子狗狗又默默地迴到自己殷实的傢院為躲避胡宗南军隊的侵扰，全村人都撤走了，可爺爺却離不開自己的窑洞和土地。他有他的生活哲學，自己是"靠雙手在黄土裏抠日月"，既不靠红军也不靠白军，有什麼可怕的？正當爺爺看着孫子與狗在壹起玩耍嬉戲的時候，壹支精幹的敵人小部隊進了村，并在爺爺院子裏安營扎寨。電臺的军官壹進來就開槍打死了爺爺的傢犬，那凄厲的槍聲响在爺爺的心上。這是壹支執行特殊使命的部隊，深入腹地是為搜尋转戰中的我黨中央的踪跡。這支部隊裏有壹個老馬夫，领着他可憐巴巴的兒子，還有两個青年女兵，爺爺默默地觀察着這些人。在首蓿地，爺爺知道了老馬夫的身世，對他產生了同情。士兵中普遍厌惡這场戰争。传令兵與孤兒出身的俊俏女兵偷偷戀愛，密谋私逃，但他们的行動被军官发现了。军官為殺壹儆百，對他们施以酷刑，传令兵不堪人格侮辱衝向军官，被军官打死。爺爺目睹這壹切非常震驚。小理河畔，俊俏女兵苦求老馬夫设法幫她逃跑，老馬夫想到了爺爺。河神廟裏，老馬夫求爺爺把有關這支通讯部隊的情報通知游擊隊，他深知，只有當了捌路军的俘虏，他的兒子和俊俏女兵才會得救，不料爺爺却似乎無動于衷地跑了。爺爺跑到苜蓿地報告了游擊隊的大胡子，他不能事先泄露自己的心计！游擊隊包围了小院，摸掉幾個哨兵之後，槍聲肆起，军官负隅顽抗，企圖炸毁機器，但他無法逼近被火力封锁了的窑洞。他衝入草棚逼老馬夫衝出去，為保護自己的獨苗，老馬夫死在弹雨之中。為救军官，圆脸女兵逼俊俏女兵衝出去吸引游擊隊的火力，俊俏女兵得知传令兵死去的消息後精神失常，被军官壹槍打死。军官衝入爺爺窑中，爺爺用門杠把军官打倒！戰鬥结束了，爺爺掩埋了老馬夫與俊俏女兵的尸體，默默地送獨子参军，去迎接新中國的曙光！
